La Pax Romana, dal latino “pace romana”, rappresenta un’epoca straordinaria nella storia romana caratterizzata da quasi due secoli di relativa pace, stabilità ed espansione imperiale. Questo periodo, nonostante abbia dovuto affrontare varie rivolte e conflitti e competere con potenti vicini come la Partia, rimane una testimonianza dell’influenza duratura dell’Impero Romano.
La Pax Romana iniziò con l’ascesa di Augusto, che stabilì il principato romano nel 27 aC, e si concluse nel 180 dC con la morte di Marco Aurelio, uno dei “cinque cuoni imperatori”. Questo articolo farà ulteriore luce su questa età dell’oro.
Sommario
La Pax Romana: Panoramica storica
La Pax Romana è spesso considerata un “miracolo” nella storia a causa della sua durata di pace senza precedenti. Tuttavia non si è trattato di un fenomeno improvviso, ma di un processo graduale che si è manifestato in modo diverso nelle varie regioni. Regioni come la Sicilia, la penisola italiana, la pianura padana, la penisola iberica e il Nord Africa iniziarono tutte a sperimentare i benefici di questa pace in tempi diversi.
Il termine “Pax Romana” apparve per la prima volta in un testo di Seneca il Giovane nel 55 d.C., indicandone l’importanza concettuale. Non era solo una realtà storica ma anche uno strumento propagandistico.
Augusto, l’architetto della Pax Romana
La Pax Romana iniziò veramente con l’ascesa di Gaio Ottavio Turino, poi conosciuto come Augusto, che uscì vittorioso nella battaglia di Azio il 2 settembre del 31 a.C.
Augusto consolidò il suo potere e divenne imperatore romano. Ha svolto un ruolo fondamentale nello stabilire la Pax Romana creando una coalizione di influenti leader militari per prevenire lo scoppio di guerre civili. Raggiunse questo obiettivo presentandosi come il “primo cittadino” o “princeps” di Roma.
Tuttavia, la pace non fu raggiunta immediatamente. Le campagne militari continuarono in Hispania e nelle Alpi anche dopo la fine delle guerre civili.
Augusto chiuse simbolicamente tre volte le Porte di Giano, a significare lo stato di pace di Roma, con la terza chiusura datata al 13 a.C. L’Ara Pacis, altare commemorativo della pace, sottolineava ulteriormente questo messaggio.
Augusto dovette affrontare una sfida significativa nel convincere il popolo romano ad abbracciare una vita di pace. I romani erano abituati da due secoli a uno stato di guerra continuo, percependo la pace come un evento raro.
Doveva dimostrare che la prosperità senza guerre era più vantaggiosa per l’impero delle ricchezze e degli onori ottenuti attraverso rischiose campagne militari.
Utilizzò una sofisticata campagna di propaganda per cambiare questa percezione e riuscì a rendere la Pax Romana uno stile di vita accettabile. I successivi imperatori seguirono il suo esempio, utilizzando vari mezzi per promuovere e mantenere il concetto di pace romana.
I cinque buoni imperatori: Guardiani della Pax Romana
Durante la Pax Romana, un periodo di straordinaria pace e prosperità durato quasi due secoli, la leadership dell’Impero Romano fu segnata da una fase unica nota come i “cinque cuoni imperatori”.
Questo gruppo di imperatori, da Nerva a Marco Aurelio, sostenne gli ideali della Pax Romana e presiedette a un’epoca caratterizzata da stabilità ed espansione.
I regni di questi imperatori furono determinanti nel sostenere l’età d’oro della pace romana e nel garantire il benessere dell’impero.
Nerva (AD 96-98)
In seguito all’assassinio del tirannico Domiziano, fu scelto come suo successore l’anziano senatore Marco Cocceio Nerva. Il regno di Nerva è spesso visto come la transizione tra la dinastia Flavia e il periodo dei cinque cuoni imperatori.
Nerva cercò di ristabilire l’armonia e invertire alcune delle politiche oppressive di Domiziano. Ha riconosciuto l’importanza di allentare le tensioni e ottenere il sostegno del Senato, un aspetto cruciale per mantenere la stabilità durante la Pax Romana.
L’atto più significativo di Nerva fu l’adozione di Traiano come suo erede. Questa transizione segnò uno spostamento verso una pratica che sarebbe diventata un segno distintivo dei cinque cuoni imperatori: successione non ereditaria basata sul merito piuttosto che sui legami familiari.
Traiano (98-117 d.C.)
Traiano, abile condottiero militare e abile amministratore, salì al trono con l’appoggio del Senato. Il suo regno è considerato uno dei periodi di maggior successo della storia romana. L’espansione territoriale di Traiano, in particolare l’annessione della Dacia (l’attuale Romania), aggiunse notevole ricchezza e risorse all’impero.
Tuttavia, non furono solo le conquiste militari di Traiano a definire la sua epoca. Era anche noto per il suo impegno in progetti civici, tra cui vasti lavori pubblici e un programma per assistere i bambini poveri.
Il regno di Traiano esemplificava l’idea che il ruolo di un imperatore fosse quello di servire gli interessi del popolo e mantenere il benessere dell’impero.
Adriano (117-138 d.C.)
Adriano, il successore di Traiano, fu un imperatore più riservato e diplomatico. Si rese conto che i confini dell’impero dovevano essere protetti e razionalizzati piuttosto che ulteriormente ampliati.
L’atto più notevole di Adriano fu la costruzione del Vallo di Adriano in Britannia, che segnava il confine settentrionale del territorio romano. Questo muro simboleggiava un cambiamento nella strategia romana dall’espansione aggressiva al mantenimento e al consolidamento dei territori esistenti.
Oltre alla sua attenzione alle fortificazioni, Adriano fu un mecenate delle arti e della cultura, contribuendo al patrimonio architettonico e artistico del mondo romano.
Antonino Pio (138-161 d.C.)
Antonino Pio continuò la politica di Adriano, sottolineando il consolidamento dei confini dell’impero e l’impegno per il mantenimento della pace. Il suo governo è ricordato come un regno di relativa tranquillità e prosperità. Ha dato priorità al benessere dei cittadini romani e alla stabilità dell’impero.
Marco Aurelio (161-180 d.C.)
L’ultimo dei cinque buoni imperatori, Marco Aurelio, è forse meglio conosciuto per i suoi scritti filosofici. Il suo regno coincise con il confronto dell’Impero Romano con le minacce esterne, in particolare da parte delle tribù germaniche. Marco Aurelio affrontò le sfide con stoica resilienza e cercò di preservare l’impero.
I suoi scritti, noti come “Meditazioni”, offrono approfondimenti sulle considerazioni morali e filosofiche di un sovrano in tempi turbolenti. Marco Aurelio era alle prese con questioni di leadership, dovere e questioni più ampie dell’esistenza umana. Il suo impegno per il benessere dei suoi sudditi durante i momenti difficili esemplificava gli ideali della Pax Romana.
L’eredità dei cinque cuoni imperatori è quella di un governo efficace, di un’enfasi sulla meritocrazia e di un impegno per il benessere dell’Impero Romano. I loro regni dimostrarono il potenziale di pace, stabilità e prosperità all’interno di un impero vasto e diversificato.
Influenza sul commercio
Un impatto notevole della Pax Romana fu il significativo aumento del commercio romano nel Mediterraneo. I romani intraprendevano viaggi in Oriente per acquisire beni preziosi come sete, gemme, onice e spezie. Durante quest’epoca l’Impero Romano raccolse notevoli profitti dal commercio, che arricchirono ulteriormente l’impero e ne facilitarono lo sviluppo.
In conclusione, la Pax Romana fu un capitolo cruciale della storia romana, caratterizzato da un lungo periodo di relativa pace, prosperità ed espansione imperiale. La sua eredità serve a ricordare il potenziale che la pace e la stabilità prevalgono anche in tempi di grandi disordini e conflitti.
Last Updated on October 25, 2023 by Frode Osen